Rawai en Chalong vormen samen het zuidelijke deel van Phuket, een gebied waar veel expats en overwinteraars wonen en waar het leven een stuk rustiger is dan aan de bekende westkuststranden. Rawai is een oud vissersdorp met een levendige seafoodmarkt en longtails naar kleine eilandjes. Chalong ligt aan een brede baai vol zeiljachten en is met zijn pier het belangrijkste vertrekpunt voor dagtochten naar de eilanden in het zuiden.
- Ligging
- Zuiden en zuidoosten van Phuket
- Bekend om
- Rawai Seafood Market, Chalong Pier, Wat Chalong
- Sfeer
- Lokaal, relaxed, veel expats
- Zwemmen
- Niet in Rawai of Chalong zelf; wel op Nai Harn en Ya Nui vlakbij
- Vanaf luchthaven
- Ca. 60-90 minuten rijden
- Geschikt voor
- Langere verblijven, eilandtrips, foodies
Rawai: vissersdorp met een eigen karakter
Rawai ligt aan de zuidoostkust van Phuket, een paar kilometer van Kaap Promthep. Het was van oudsher een vissersdorp, en dat zie je nog steeds: aan de kust liggen kleurrijke longtailboten, op de pier worden netten gerepareerd en vroeg in de ochtend komen de vissers binnen. In Rawai woont ook een gemeenschap van Chao Leh, de 'zeezigeuners' van de Andamankust, die al generaties lang van de zee leven. Respecteer hun woonwijk en fotografeer mensen niet zonder toestemming.
De laatste decennia is Rawai uitgegroeid tot een geliefde woonplek voor expats uit de hele wereld. Daardoor vind je hier een prettige mix van lokale eethuisjes, gezonde cafés, sportscholen, Muay Thai-kampen en internationale supermarkten. Het tempo ligt laag en de sfeer is ontspannen.
De seafoodmarkt van Rawai
Het hoogtepunt van Rawai voor de meeste bezoekers is de seafoodmarkt langs de weg bij de pier. Aan de ene kant van de straat staan kramen met bakken vol levende kreeft, krab, garnalen, schelpdieren en vis op ijs. Aan de andere kant liggen eenvoudige restaurants. Het concept is simpel:
- Loop langs de kramen en kies wat je wilt eten. Vraag naar de prijs per kilo en vergelijk een paar kramen.
- Laat je keuze wegen en betaal. Kijk mee bij het wegen en controleer de prijs.
- Neem je tas mee naar een restaurant aan de overkant en kies per soort hoe je het bereid wilt hebben: gegrild, gestoomd met limoen, gebakken met knoflook of in curry.
- Betaal in het restaurant een kookvergoeding en bestel rijst, groenten en drankjes erbij.
- Vraag vooraf hoe het restaurant de kookvergoeding berekent: per kilo of per gerecht. Dat scheelt verrassingen bij grote bestellingen.
Reken voor de kookvergoeding op ongeveer 100 baht per kilo of per gerecht, maar prijzen verschillen per restaurant. Kreeft en grote garnalen zijn duur; vis, inktvis en schelpdieren zijn een stuk voordeliger. De markt is van de late ochtend tot in de avond open en is het gezelligst bij zonsondergang. Meer inspiratie voor eten vind je in ons artikel over street food op Phuket.
Tip: Combineer de seafoodmarkt met de zonsondergang op Kaap Promthep. Kijk eerst naar de zon en rijd daarna in tien minuten naar Rawai voor een diner.
Longtails vanaf Rawai
Vanaf het strand van Rawai varen longtailboten naar de eilandjes voor de zuidkust. Populaire bestemmingen zijn Koh Bon, Coral Island (Koh Hey) en, met een snellere boot, de Racha-eilanden. Je huurt de boot meestal per stuk voor een halve of hele dag, wat met een kleine groep voordelig kan zijn. Spreek prijs, route en terugkeertijd vooraf goed af en vraag of er zwemvesten aan boord zijn.
Lees meer over de eilanden in onze gidsen over Coral Island en Koh Racha.
Chalong: baai, pier en tempel
Chalong ligt ten noorden van Rawai aan een brede, beschutte baai. Je ziet er vooral zeiljachten en catamarans voor anker liggen. Het strand is modderig en ondiep en niet geschikt om te zwemmen, maar de baai is het maritieme hart van het zuiden. Langs de weg vind je duikcentra, scheepswinkels en restaurants.
Chalong Pier is het vertrekpunt van een groot deel van de speedboottours naar het zuiden: Koh Racha Yai, Coral Island, Koh Maiton en vaak ook Phi Phi. De meeste tours halen je op bij je hotel en brengen je naar de pier. Vertrek is meestal vroeg in de ochtend. Houd er rekening mee dat de grote veerboten naar Phi Phi en Krabi doorgaans vanaf Rassada Pier bij Phuket Town gaan, niet vanaf Chalong. Vergelijk tochten met ophaalservice via GetYourGuide of Viator.
Landinwaarts in Chalong ligt Wat Chalong, de belangrijkste tempel van Phuket, en op de heuvels erboven de Big Buddha. Die zijn makkelijk te combineren met een middag in Rawai.
Stranden en uitzichtpunten in de buurt
Hoewel Rawai en Chalong zelf geen zwemstranden hebben, liggen enkele van de mooiste stranden van het eiland op korte afstand.
| Plek | Afstand vanaf Rawai | Waarom gaan |
|---|---|---|
| Nai Harn Beach | Ca. 10 minuten | Mooi zwemstrand, meer en tempel |
| Ya Nui Beach | Ca. 10 minuten | Klein strand met snorkelen bij kalm weer |
| Kaap Promthep | Ca. 10 minuten | Beroemde zonsondergang |
| Windmill Viewpoint | Ca. 10 minuten | Uitzicht over de zuidkust |
| Friendship Beach | Ca. 5 minuten | Rustige plek voor een drankje bij zonsondergang |
Vooral Nai Harn Beach is een aanrader: vanuit Rawai ben je er in een paar minuten.
Muay Thai en sport in het zuiden
Rawai en Chalong staan bekend als het centrum van de Muay Thai-trainingskampen op Phuket. Langs de wegen landinwaarts liggen verschillende gyms waar je als beginner een losse les kunt volgen of als gevorderde wekenlang kunt trainen. Veel kampen bieden ook fitness, yoga en accommodatie aan. Je ziet er dan ook veel sportieve langblijvers, die 's ochtends trainen en 's middags uitrusten op het strand van Nai Harn. Lees meer in onze gids over Muay Thai kijken en trainen.
Daarnaast is het zuiden populair bij hardlopers en wielrenners, die vooral vroeg in de ochtend op pad gaan, voordat de hitte en het verkeer toenemen. Het pad rond het meer van Nai Harn is een vaste route.
Overnachten in Rawai en Chalong
Het accommodatieaanbod bestaat vooral uit villa's, kleine resorts, boetiekhotels en appartementen, vaak met een zwembad. Grote hotels aan het strand zijn er weinig. Het gebied is ideaal voor wie langer blijft of graag in een rustige, lokale omgeving woont en overdag op pad gaat. Je hebt wel vervoer nodig: veel plekken liggen verspreid en de stoepen zijn beperkt. Vergelijk de opties op Booking.com.
Praktische tips
- Vanaf de luchthaven rijd je ruim een uur; vanaf Patong ongeveer drie kwartier.
- Een scooter of huurauto is handig in het zuiden; Grab is beschikbaar, maar soms met wat wachttijd.
- Neem bij de seafoodmarkt contant geld mee; niet alle kramen accepteren kaarten of QR-betalingen van buitenlandse banken.
- Vraag bij boottochten altijd of nationale-parkgelden en lunch zijn inbegrepen.
- Rawai is een goede uitvalsbasis voor Muay Thai-training; er zijn verschillende kampen in de omgeving.
Eilandtours vanaf Chalong
Vergelijk speedboottochten naar Racha, Coral Island en Phi Phi.
Veelgestelde vragen
Hoe werkt de seafoodmarkt van Rawai?
Je koopt vis, garnalen, krab of schelpdieren per kilo bij een kraam en laat ze bereiden in een restaurant aan de overkant. Daarvoor betaal je een kookvergoeding, vaak rond de 100 baht per kilo of per gerecht. Vraag de prijs vooraf.
Kun je zwemmen in Rawai?
Het strand van Rawai is ondiep, rotsachtig en vol boten; het is geen zwemstrand. Voor zwemmen ga je naar Nai Harn, Ya Nui of Kata, die op tien tot twintig minuten liggen.
Welke tours vertrekken vanaf Chalong Pier?
Vooral speedboottochten naar Koh Racha, Coral Island, Koh Phi Phi en snorkel- en duiktrips. De meeste veerboten naar Phi Phi en Krabi vertrekken echter vanaf Rassada Pier bij Phuket Town.
Is Rawai geschikt om lang te verblijven?
Ja, het is een van de populairste gebieden voor overwinteraars en digitale nomaden, met betaalbare villa's, supermarkten, sportscholen en internationale restaurants.
Deze pagina kan affiliatelinks bevatten. Prijzen, tijden en regels kunnen veranderen; check altijd de actuele informatie voordat je boekt. Zie je een fout? Mail ons via info@phuketreizen.nl.
